第77章 胡椒的巨大潜力（1/2）

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在古代，谁掌握胡椒，谁就掌握世界贸易。

自远古时代起，食物便象征着社会地位与权力，个人对食物的选择反映了他们在社会结构中的位置。

通常，那些有能力日复一日地食用海参和鲍鱼的人士，比那些仅限于食用白菜根的人更为富裕。

若在古代要辨识一种能明确标示食物等级的食材，胡椒无疑是最佳选择。

这种被誉为“黑金”的香料，不仅因其极高的价值被作为货币交易，还曾引发过众多战争。

至今，英语中的胡椒一词，仍然隐含着象征性财富的意义。

在古代，胡椒的主要产地位于印度的马拉巴尔沿海地区，其历史可以追溯到公元前1世纪，当时这种来自东方的神秘调料就已被运销至地中海地区。

在古埃及，最著名的法老王拉美西斯二世的木乃伊被发现其鼻孔内含有胡椒粒，然而，至今仍然是一个谜团，胡椒是如何从印度被运输到埃及的。

这引发了人们的好奇，胡椒究竟有何魅力，能够穿越重重山川，最终出现在世界另一端，一个伟大帝王的陵墓之中？

存在这样一种看法，即在古埃及，人们可能已经使用胡椒作为一种木乃伊的防腐剂。

尽管如此，当代科学研究表明，与盐和草本植物相比，胡椒的保存效果要逊色得多。

但是，由于胡椒的稀有性、昂贵的价格、其东方的起源，以及它所带来的犹如天堂般的独特香气，使得它成为一种身份的象征。

这种象征甚至在死后的世界中也得以体现，超越了盐的普遍使用。

当亚历山大大帝的东征行动将胡椒引入欧洲时，这种香料迅速征服了欧洲人的味蕾。

自视甚高的罗马人对胡椒情有独钟，以至于在公元世纪的一本罗马菜谱中，500种菜肴里竟然有4八0种需要添加胡椒。

罗马帝国对埃及的征服，或许也与胡椒的吸引力不无关联。

根据《厄利特利亚海航行记》的记载，古罗马时期每年都会派出10艘帆船，借助季风之力从红海启程前往印度进行胡椒贸易。

然而，罗马帝国所拥有的珍贵胡椒引起了野蛮民族的贪婪目光。

西哥特人因索要黄金和胡椒未能如愿后，对罗马城进行了血腥的洗劫，这一事件成为了西罗马帝国灭亡的导火索。

随着帝国的衰落，曾经稳定的胡椒供应链断裂，价格被中东的犹太商贩哄抬至高昂的水平。

他们欺骗无知的欧洲消费者，宣称胡椒是从神秘龙守护的瀑布之下采摘而来，这导致犹太商人在长期内声名狼藉。

在供应远远满足不了日益增长的需求的情况下，胡椒的高价不仅耗尽了欧洲的财富，还加剧了经济负担。

到了1095年，教皇乌尔班二世在克勒芒宗教会议上，以神的名义激励信徒们前往那个“遍地黄金与胡椒”的东方地区，带着一种掠夺的心态，开启了长达近00年的十字军东征。

在15世纪，胡椒贸易的控制权落入了意大利人之手，这一垄断局面迫使葡萄牙探险者寻找一条通往印度的新航道，以获取胡椒。

大航海时代的序幕，因此部分地由胡椒推动。

149八年，指挥着达伽马舰队的船队成功绕过好望角，最终抵达了印度的卡里卡特港。